南美奇妙之旅 (2) 委內瑞拉簡介

提起委內瑞拉，大家都會聯想起石油和美女。委內瑞拉是南美最大的石油退場門國，石油產量全球排第10名，石油蘊藏量全球排第6名。主要產業是石油、建築物料、食物加工、鐵礦石開採、鋼鋁業、紡織、汽車組裝等。全國人口2827萬，但國內約八成人口屬於貧窮，2010年4月的失業率達8.2％。委內瑞拉盛產美人，多屆委內瑞拉小姐曾獲選環球小姐。

委內瑞拉位於南美洲北部，為南美洲第六大國。其西邊與哥倫比亞為鄰，南邊與巴西交界，北與蓋亞那接壤。委內瑞拉地形多變，加勒比海岸以南山脈連亙，Cordillera de la Costa山脈的數個山峰高度超越2000米。山脈向南延伸到Los Llanos平原，綿延至奧裡諾科河(Rio Orinoco)及美塔河(Meta)，佔委內瑞拉三分之一的領土。

西北部主要為安第斯山脈的東北分支梅裡達山脈(Sierra Nevade de Merida)，是境內最大的山脈。博利瓦峰(Pico Bolivar)為全國最尖峰，在梅裡達山脈的西北，有南美洲最大湖泊─馬拉開波湖(Lago Maracaibo)，北與加勒比海相通，湖區周遭的沼澤低地則為世界著名的石油產區。

中部奧裡諾科平原，平原的東半部為奧裡諾科河口形成的三角洲。2150公里長的奧裡諾科河是境內最主要河川。

東南部蓋亞那高原(Guiana Highlands)有許多巨大垂直側腹的平頂山脈(tepuis)， 為當地最不尋常的自然景觀。

委內瑞拉擁有數個散佈在加勒比海岸的島嶼，馬格莉達島(Isla de Margarita)為最大的島。其餘重要的群島包括Las Aves、 Los Roques、 La Orchila、 La Tortuga及Blanquilla。

古時候委內瑞拉境內有150個左右的印第安部族, 1499年被西班牙人所征服,1811年被稱為南美解放軍之父的Simon Bolivar， 領解放軍擊敗了西班牙軍,並且與哥倫比亞,厄瓜多共組大哥倫比亞共和國.， 後來委內瑞拉於1830年退出共和國.成為獨立國家 。委內瑞拉的國名是取自義大利水都之意而來，意為”小威尼斯”.。據說15世紀末，義大利探險家Amerigo Vespucci在委內瑞拉西部的馬拉開波湖，看見印第安人居住的水上村落，因而聯想到水都威尼斯，因此而命名。

委內瑞拉氣候類型及氣溫屬亞熱帶型，全年溫度介於攝氏16-27度間；6月至11月是雨季，12月至5月是乾季。