市內觀光後,由於路面交通仍然非常擠塞,導遊帶我們步街往唐人街(China Town)吃午餐。
倫敦唐人街,又稱為中國城或倫敦華埠,位於倫敦市中心的蘇豪區(SOHO)。,已有約 130 年的歷史,自香港成為英國殖民地後,已有不少華人移居此地,進行貿易、經商等業務。
上世紀五、六十年代起,更有不少華人於此地開設中菜館,唐人街至今已有近 80 間中式食肆,讓當地人及世界各地的遊客都能品嚐到中國的傳統美食,甚至香港的茶餐廳風味。
餐館以外,唐人街亦有不少雜貨店、手信店等,售賣的全是中國的傳統食品及工藝,腐乳、蝦醬也一應俱全。遊覽倫敦,除了感受英倫文化以外,也不妨到唐人街走走,感受中西共融的另一種獨有文化。
唐人街發展歷史
倫敦的華人社區出現於19世紀,最初集中在東部船塢區,當時只有幾家破舊的店鋪。 從20世紀50年代開始逐漸遷移到位於市中心的蘇豪區。 1985年,倫敦政府正式承認“倫敦華埠”為唐人街社區。 現在已成為了英國華人社會的一個縮影。
在那裡,中國餐館林立,出售東方物品的雜貨商店散發出神秘的氣息,每年慶祝中國農曆新年的舞龍舞獅表演極富東方韻味,值得一去。
倫敦的唐人街不大,由一條大街和幾條橫街組成,距離白金漢宮和唐寧街10號首相府都不遠。 沿著唐寧街繼續向前,200米不到,穿過著名的鴿子廣場,路過國家畫廊就到了。 這裡有標準的中式牌樓和漢風唐韻式的商亭。
長約800米的主街兩邊各佇立著一個牌樓,上面寫著“國泰民安”和“倫敦華阜”。 街道兩邊的餐館、商場、藥店等都掛著顯眼的漢字。
由於語言和歷史的原因,唐人街成了一個獨立於英國社會的文化孤島。 現在的唐人街涵蓋了華人生活各個方面的行業,如華人社區,食品超市、銀行、旅行社、律師樓、會計師樓、圖書館等。
倫敦的唐人街雖然不大,但很精緻,像一碟材料簡潔的菜餚,味道全在那一條主街和幾條縱橫交錯的輔街里。
人口組成
在英國生活的華僑華人大約有50萬,大約佔了英國總人口的0.8%,其中近一半生活在倫敦。 從上世紀60年代至今,倫敦的華人人口增長了5倍以上,在這些人口中,以香港新界原居民群體和新興的福建省籍人士為主。 除中國人外,當地還居住有少量新加坡人、日本人和韓國人。
商舖
唐人街的中餐館以粵菜和川菜為主。
在一些華人超市裡能夠買到在英國其他超市所看不到的中國和東南亞出產的食品。 這裡還有華人旅行社和華人理髮店。 在唐人街還能找到卡拉OK、賭場等娛樂設施。 餐館早上不開門,也沒有早茶,一般都要到中午以後才開門。
標誌性建築
唐人街的三個路口都矗立著寫有“倫敦華埠”字樣的中式牌樓,是唐人街的地標建築。
隨著倫敦唐人街的發展,附近的新港坊、麗人街等多條街道也日趨繁華。 街道上的名稱都是中英文雙語標註的。 倫敦唐人街內有一個中式六角涼亭,被稱為唐人街最出名的碰頭地點。
在香港想吃雲吞麵,可光顧雲吞麵店,價錢由$18 至$38一碗不等。在倫敦想吃雲吞麵,要到唐人街的酒樓,一碗雲吞麵要 £6. 6,還要加一和茶錢。在香港吃雲吞麵最化算,平!靚!正!
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