英倫三島及愛爾蘭之旅 (71) ---- 倫敦(London) 和著名景點簡介

倫敦(London) 是英國的首都，歐洲最大的城市，位於泰晤士河流域，於公元50年由羅馬人建立，取名為倫蒂尼恩，在此後兩個世紀內為這一地區最重要的定居點之一。

倫敦亦是一個全球城市，在文藝、商業、教育、娛樂、時尚、金融、健康、媒體、專業服務、研究與發展、旅遊和交通方面都具有顯著的地位，同時還是全球主要金融中心之一，根據計算方式不同，為全球國內生產總值第五或第六大的都市區。倫敦亦是全球文化首都之一，還是全球國際訪客數量最多的城市，根據客流量計算則擁有全球最為繁忙的城市機場系統。倫敦擁有43所大學，其高等教育機構密集度在全歐洲最高。2012年，倫敦成為史上首座三次舉辦現代夏季奧林匹克運動會的城市。

倫敦的人口和文化十分多樣，在大倫敦地區內使用的語言就超過300種。這一區域根據官方統計人口850萬，為歐盟中最大城市，人口佔全英國的12.5%。

倫敦有四項世界遺產，分別為倫敦塔、邱園、西敏宮、西敏寺和聖瑪格麗特教堂、以及格林尼治歷史區（其中的皇家天文台為本初子午線、0°經線和格林尼治標準時間所經之地）。其他著名景點包括白金漢宮、倫敦眼、皮卡迪利圓環、聖保羅座堂、倫敦塔橋、特拉法加廣場和碎片大廈。倫敦亦是諸多博物館、畫廊、圖書館、體育運動及其他文化機構的所在地，包括大英博物館、國家美術館、泰特現代藝術館、大英圖書館以及40家西區劇院。倫敦地鐵是全球最古老的地下鐵路網絡。

國會大廈和「大笨鐘」(House of Parliament and the "Big Ben) "可說是倫敦甚至英國的頭號地標，是每位遊客必到之處。國會大廈始建於 1097 年，但 1834 年的大火燒毀了大部分建築，現時帶有哥德風格的建築建於 1870 年。

「大笨鐘」指的其實是安放在國會大廈鐘樓內那發出「登、登、登、登」聲音的大銅鐘，這直徑 2.7 米、重 13.5 噸的鐘正式名稱是「大鐘」（The Great Bell），但它「變笨」的確實原因已無從稽巧。第一代大鐘於 1856 年掛起，但於試鐘時破裂。現時的大鐘於 1859 年 7 月開始運作，但只兩個月又裂了，不過大鐘仍運作至今。

西敏市聖彼得牧師團教堂（The Collegiate Church of St Peter at Westminster），通稱西敏寺(Westminster Abbey)，，是一座位於倫敦市中心西敏市區的大型哥德式建築風格的教堂，一直是英國君主（從英格蘭、不列顛到英聯邦時期）安葬或加冕登基的地點。曾在1546–1556年短暫成為主教座堂，現為王家勝跡。1987年被列為世界文化遺產。

 

聖保羅大教堂(St Paul's Cathedral)是英國聖公會倫敦教區的主教座堂，坐落於英國倫敦市，巴洛克風格建築的代表，以其壯觀的圓形屋頂而聞名。查理斯皇子(Prince Charles)和戴安娜(Lady Diana)便是在這裡舉行婚禮。聖保羅教堂是英國第二大教堂，僅次於利物浦大教堂(Liverpool Cathedral)。它的圓頂高365呎(111米)，是世界最高的圓頂。現存建築建於17世紀。

 

白金漢宮 （Buckingham Palace）是英國君主位於倫敦的主要寢宮及辦公處。宮殿坐落在西敏市 ，是國家慶典和王室歡迎禮舉行場地之一，也是一處重要的旅遊景點。 在英國歷史上的歡慶或危機時刻，白金漢宮也是一處重要的集會場所。

1703年至1705年， 白金漢公爵( Duke of Buckingham)約翰·謝菲爾德在此興建了一處大型建築「白金漢屋」，構成了今天的主體建築，1761年， 喬治三世(King George III)獲得該府邸 ，並作為一處私人寢宮。 此後宮殿的擴建工程持續超過了75年，主要由建築師 約翰·納西和愛德華·布羅爾(John Nash and Edward Blore)主持，為中央庭院構築了三側建築。 1837年，維多利亞女王登基後，白金漢宮成為英王正式宮寢。 19世紀末20世紀初，宮殿公共立面修建，形成延續至今天白金漢宮形象。 二戰期間，宮殿禮拜堂遭一枚德國炸彈襲擊而毀；在其址上建立的女王畫廊於1962年向公眾開放，展示皇家收藏品。 現在的白金漢宮對外開放參觀，每天清晨都會進行著名的禁衛軍交接典禮，成為英國王室文化的一大景觀。

塔橋(Tower Bridge)是位於英國倫敦一座橫跨泰晤士河鐵橋，因位於倫敦塔附近而得名。1886年倫敦塔橋開建，建造共歷時8年，5個主要建築公司和共432建築工人參與工程。兩座堅固的橋墩共使用了70,000噸水泥，橋塔和橋身共用了1.1萬噸鋼鐵。橋塔和橋身的鋼鐵骨架外鋪設花崗岩和波特蘭石來保護骨架和增加美觀。

瓊斯於1887年逝世，他的總工程師約翰·沃爾夫-巴瑞爵士成為工程領導人。沃爾夫-巴瑞改變了瓊斯一開始的中世紀式的表面裝潢，而使用了更有修飾性的維多利亞時代的新哥德式的裝飾。

倫敦塔橋於1894年通車，當時的英國王儲，後來的愛德華七世與他的王妃參加通車典禮。