英倫三島及愛爾蘭之旅(1) ---- 簡介

2016年5月20至6月1日與朋友參加了一個英倫三島及愛爾蘭旅行團。今次旅程大部分時間天陰，只間中有陽光，在愛丁堡和倫敦還下大雨；但行程暢順，景色美，食宿俱佳，在最難行的巨人堤道遇上艷陽天；由於5月是春夏交界，可以欣賞到漂亮的花朵；團友非常友善，對我關懷備至；所以旅程雖然不是十全十美，仍然玩得很開心。

部分博物館及教堂不需要購票入內參觀，但場內放置有捐款箱，鼓勵遊客捐款3至5英鎊不等。

已經許久沒有到英國遊覽了，今次感覺設施多了，進步了；但人亦多了，交通更擠塞了。特別是在倫敦，交通更擠塞。我們在路上塞了2個小時，還進不了唐人街吃飯，最後是導遊帶我們徒步前往。

不知是否我愈來愈貴，常招風雨，還是氣候變了，自2015年10月始，每個旅程都天陰下雨。唉！

相關資訊

英國(Britain)英文全稱(United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland ) 。英倫由英格蘭(England) 、蘇格蘭(Scotland) 、威爾斯(Wales)及北愛爾蘭(Northern Ireland) 。愛爾蘭(Ireland) 於1922年脫離英國而獨立。

英國原是歐盟成員之一。2016年6月24日英國舉行脫歐或留歐公投，結果是脫歐票數勝出；不過，公投後，有數百萬意願留歐公民要求再次公投。

英國國旗

英國是由英格蘭（含威爾斯）逐步與蘇格蘭、愛爾蘭合併形成的國家，國旗也是由這三個地方的旗幟合併而成的。英國國旗的圖案看起來就像一個「米」字，所以華人把她稱為「米字旗」；但「米」畢竟是個中國字，英國人當然不會這樣稱呼他們的國旗。英文裡把英國國旗叫做「Union Jack」或「Union Flag」。 Union 為聯合之意，英國是由數個王國聯合組成的國家，所以這裡的 Union 即是指英國； jack 是「艦艏旗」，是一種懸掛在船頭的旗幟，英國國旗最早的用途是掛在船頭標識國籍，故以 jack 稱之。兩字組合起來，就是英國的旗幟之意。

英國國旗乍看之下，好像上下左右都完全對稱；但如果仔細觀察，會發現四個角落的紅色斜條並非位於白色斜條的正中央，而是以逆時針方向移動地偏向白色斜條的半邊。如果把國旗上下顛倒或左右相反，就會造成上圖的錯誤情形；如果是繪製英國國旗，更要注意到紅色斜條與紅色十字是不相連的。

為什麼紅色斜條要偏向一邊呢？因為紅色斜條取自愛爾蘭旗，白色斜條取自蘇格蘭旗，如果把紅條置於白條正中央，會造成白條看起來像是紅條的附加邊線，如此似乎有愛爾蘭的地位優於蘇格蘭的爭議，所以設計成偏向一邊，讓兩者的主體性都能顯示出來。

氣候概況       

英國氣候為溫帶海洋性氣候，潮濕而溫和，夏季平均溫度為攝氏15至20度，冬天則為5至7度。

北部的氣候十分寒冷，而南部的倫敦及西部則是較暖和的地區，多山的地方及西部地區雨量豐富，無論何時何地，都可能遇上陰天或下著毛毛雨的天氣。

英國的夏季大約從5月開始，由於地處高緯，即使7、8月也罕見酷夏天氣，而冬天前往旅行絕對不能少了禦寒衣物，越往北邊走氣溫越低，特別到了蘇格蘭即使夏天也應準備外套等衣物。由於英國緯度較高，夏季到了8、9點天色仍很明亮，但冬季大約下午4點太陽就已下山了。

語言：英語、威爾斯語、蓋爾語。

時差：英國比香港慢7個小時。

貨幣

英國的貨幣單位是英鎊(Pound)，以符號「£」代表，一英鎊等於100便士(Pence) ，簡寫為P。一英磅約為11.3港元。鈔票的面額有£5、£10、£20及£50，每種面額的鈔票大小、顏色都不同；1便士和2便士的硬幣是古銅色的，5便士、10便士、20便士及50便士的硬幣為銀色，而厚厚的1英鎊硬幣則是金色的。旅途中有可能會收到蘇格蘭銀行(Bank of Scotland)所印行的鈔票，或是1英鎊面額的鈔票，雖然這些鈔票在蘇格蘭以外的地區也可使用，但部份英格蘭和威爾斯的店家可能不大願意收這種鈔票，而蘇格蘭銀行(Bank of Scotland)所印行的鈔票，香港銀行也不會收，因此，如果你有遇到這種情形，可以把這些鈔票拿到銀行去換成英格蘭的鈔票。