火龍果

火龍果為仙人掌科量天尺屬和蛇鞭柱屬植物，原產中美州哥斯大黎加、瓜地馬拉、巴拉馬、厄瓜多爾、古巴、墨西哥、哥倫比亞等地。主要品種有紅皮白肉、紅皮紅肉和黃皮系列，以紅皮紅肉和黃皮系列為佳。

火龍果的營養價值

1. 火龍果果實中的花青素含量較高，尤其是紅肉的品種。花青素是一種效用明顯的抗氧化劑，能有效防止血管硬化，從而可阻止心臟病發作和血凝塊形成引起的腦中風；它還能對抗自由基，有效抗衰老；還能提高對腦細胞變性的預防，抑制癡呆癥的發生。

2. 火龍果中富含一般蔬果中較少有的植物性白蛋白，這種有活性的白蛋白會自動與人體內的重金屬離子結合，通過排泄系統排出體外，從而起解毒作用。此外，白蛋白對胃壁還有保護作用。

3. 火龍果富含美白皮膚的維生素C及豐富的具有減肥、降低血糖、潤腸、預防大腸癌的水溶性膳食纖維。

4. 火龍果中的含鐵量比一般的水果要高，鐵是制造血紅蛋白及其它鐵質物質不可缺少的元素，攝入適量的鐵質還可以預防貧血。

5、火龍果亦有美容功效，醫療保健作用。有與它的近親--蘆薈一們的美容功效，火龍果的花具有明目、降水的功效，有預防高血壓作用。

火龍果有光潔的巨大花朵，花冠直徑25厘米，全長45厘米，單花重達600-800克，被稱為“大花王”。美麗的大花綻放時，香味撲鼻，盆栽觀賞更是宜人，給人吉祥之感，故稱“吉祥果”。