波托西市(Potosi)位於玻利維亞南部、拉巴斯東南約
430 公里的高原地區，海拔約
4,100 米，是世界上其中一個海拔最高的城市。它建市於1545年11月10日，由於發現銀礦而繁盛起來，成為在美洲和世界上最大的城市之一，亦成為波托西省首府。
波托西的歷史跟採礦有不可分割的關係。傳說印加君主 Huayna Cápac
早於
1462 年已發現波托西的銀礦，但聽到一把聲音說不要發掘，因寶藏註定另有主人。可能因此當一位印加牧民於
1544 年為尋找走失的羊駝，在當地一個山洞內意外「再發現」銀礦後，就乖乖地把這消息告知當時的西班牙殖民地統治者，開展歷時數百年的財富大轉移。
從發現銀礦起直到 19 世紀初銀礦趨於枯竭為止，波托西一直是富有的象徵。在
17 世紀的高峰期，波托西人口超過
20 萬，是當時南美最大的城市。"Potosí"
在當時的歐洲曾經是財富的代名詞，甚至成為一些歐洲人艷羨的對象。不幸的是光輝背後，是無數苦工被剝削至客死異鄉的故事：據估計歷年有多達
800 萬當地貧民及從非洲引入的黑奴因採礦致死。
銀礦被幾乎搜刮殆盡後，波托西仍出產錫礦，但波托西已從璀璨歸於平淡。後來的南美獨立運動，更令波托西奄奄一息。繼錫礦後，當地轉為出產鋅和鉛礦，可惜無助波托西回復昔日的光輝。
今天波托西仍有不少較小規模的私營礦場運作，讓遊客參觀礦工們簡陋而高危的惡劣工作環境成為他們的另類收入來源。
坎坷的歷史和市內的殖民地建築，令波托西於1987年成為聯合國世界文化遺產。
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