斯里蘭卡之旅(27) ----- 佛牙廟(Sacred Temple of the Tooth relic)1 簡介

遊覽完皇家植物園，我們到佛牙廟(Sacred Temple of the Tooth relic) 參觀。

在二千五百多年前，釋迦牟尼圓寂過後，遺留下兩顆牙齒舍利，一顆是左犬齒，另一顆是臼齒。斯里蘭卡得天獨厚保存了佛祖的左犬齒舍利於康堤的佛牙廟。另一顆祖佛的臼齒舍利則安放於中國北京西山八大處第二處的靈光寺內。

釋迦牟尼佛的佛牙在公元前四世紀以前，一直都保留在印度，旋因戰亂才由東印度的卡林迦(Kalinga) 國的艾瑪瑪拿（Hemamala）公主將其中的一顆佛牙藏在髮簪中，從印度帶到斯里蘭卡避難。佛牙首先安放於阿努拉德普勒的佛牙廟，之後隨首都的變遷，最後供奉在康堤的佛牙廟現址。

從公元一七七一年起，每年都會舉行佛牙遊行活動，前後歷時十多天，由佛牙廟飼養的御象馱著佛牙亭龕出巡，成千上萬的人民夾道歡迎、頂禮膜拜，為國家和人民祝福，已成為該國的民族節日。斯里蘭卡獨立後，仍循傳統舉行佛牙遊行活動，由斯里蘭卡總督（現為總統）、總理、內閣部長和各國使節專程到康堤參加觀禮，儀式之隆重，規模之宏大，幾乎等同舉國慶典活動，極為壯觀，並聞名世界。

佛牙寺建于十五世紀，經過歷代國王的擴建，規模宏大雄偉，主要入口處在西門，周圍有護寺河環繞，寺院建在高約六米的台基上，有上下兩層，廳堂套廳堂，結構復雜。主要有佛殿、鼓殿、長廳、誦經廳、大寶庫、內殿等，其中最重要的建築是中心大殿。大殿內的石雕、木雕、象牙雕、金銀銅鐵鑄飾，牆壁、梁柱、天花板上布滿了彩繪，宛如藝術博物館。