2010年8月12日 星期四

香港地質公園----東平洲




東平洲位於香港東北部的大鵬灣水域,從高俯瞰島呈新月形,面積約1.1平方公里,屬船灣郊野公園擴建部分。小島地形扁平,最高點為高48米的鶴岩頂,中央部分為1525米高的平頂台地。因為從遠處望去像一個浮於海面的大平台,所以被命名為平洲。由於大嶼山東面亦有一坪洲,為免混淆,一般人都改稱它為東平洲。



東平洲全島由沉積岩組成,岩石約有6000萬年歷史,是香港最「年輕」的岩石。島上大部分岩石由沉積岩組成,可看到約26厘米的棕色層疊薄紋理。







東平洲每逢周末都吸引大量遊客到訪,島上層理分明的沉積岩畫出了道道漂亮的風景線。環島一周,形如飛龍入水的厚石帶「龍落水」,狀似更樓的海蝕柱「更樓石」,與主島分離的「斬頸洲」,是遊人必到景點;對專家而言,化石、海蝕平台、海蝕槽,更是記錄了人類歷史的活字典,很具研究價值。




                                               斬頸洲




                                                      龍落水

更樓石幾乎是遊客必到景點,兩座在平坦的海蝕平台上高起7米的石柱,活像守護東平洲的更樓,遂得更樓石之名。它的岩石受地殼移動及其他環境因素影響,形成節理(裂隙)。這些節理是岩石的弱線,飽經風化及侵蝕,弱線不斷擴大,岩石變得脆弱,隨後便會崩塌。這塊岩石的左右兩邊,相對中間部分較能抵抗海浪侵蝕,因此在中間部分崩塌後,仍屹立兩邊的崖柱便顯得狀如更樓。更樓石於地質學上稱為海蝕柱。




                                                     更樓石




小島東南方的難過水為典型的海蝕平台。難過水一如其名,在潮漲時整個平台被海水淹沒,只可在潮退時渡過。海浪不斷衝擊岸邊的山崖底部,長期受水力作用和磨蝕作用的影響,崖底部分慢慢磨蝕成洞穴。久而久之,上面懸空的岩石愈來愈多,最後便因缺乏支撐而崩塌,形成陡峭的海蝕崖。塌下來的砂礫會隨海浪拍打海蝕崖,加速磨蝕與崩塌的過程。這個過程不斷重複,海蝕崖逐漸後退。因此在崖底與海面之間,便形成一片微微向海傾斜的海蝕平台,外形有如一片岩灘。海蝕平台就像緩衝器,會減低海浪衝擊崖邊的能量。




在更樓石、斬頸洲及難過水的臨海位置,均可看到,在巨大的海蝕平台上,層層疊疊的岩塊間,形成了一個個小水潭。每當潮漲,又或浪潮拍岸時,部分海水會留在石塊間的凹陷處,形成岩石區潮水潭(rock pool)。各個水潭深度不一,大小不同。邱騰華指,岩石區潮水潭雖不算大,卻極具生態價值。小小水潭內含多種動植物,包括藤壺(acorn barnacle)、海膽和綠藻等,還有不少烏頭和魚幼魚在潭內游走。最有趣的是身長約215厘米、食海藻維生的海兔。牠們食用某種海藻後,身體會轉變成海藻的顏色,形成保護色,避免被捕食者發現。





















在更樓石附近生長了多棵仙人掌,仙人掌開出黄色的花朶,非常悅目。






在其他植物的葉子上,只要細心觀察,經常會發現漂亮的昆蟲。





王爺角碼頭附近的石灘看似平平無奇,但卻有不少別具特色的地質看點。由於潮漲時海水會淹沒石灘,灘上的石塊表面被水打磨下變得平滑。在石塊中可見到條條坑槽,它們原本只為石上的小弱線。當海浪挾碎石擊海岸,碎石會與弱線不斷摩擦。在重複的侵蝕作用下,弱線逐漸擴大,形成較深的海蝕槽。




從沉積岩上的層理,亦可推斷以往的地理環境。如沉積岩上的紋理較順,顯示該時代的沉積環境較為平靜,沒有大的地殼活動發生;如岩石形成時海浪較大,紋理亦會變得曲折不平。在石灘上的沉積岩紋理各有不同,找紋理推算一番,有助了解古時環境天氣。







由於沉積岩是經年累月間堆積而成,每層的沉積物都代表了當時的天氣及環境。觀乎東平洲的沉積岩層理分明,每層層理的物質、組織及結構也差不多,可以知道這裏沒有如馬屎洲般發生過大型地殼活動,沉積過程相對平靜。在這環境下形成的沉積岩,層理貌似一頁頁的書本,故稱為頁岩。由於頁岩與千層糕相似,故有「千層石」之稱。




在東平洲找化石不難,斬頸洲就有不少貝殼化石。化石是動植物的屍體或留下的痕(如足印),由於突然被大量沉積物擠壓,與它們一起石化為沉積岩。由於高溫會溶解屍骸或走痕,故由火山爆發形成的火成岩,及在高溫和壓力下形成的變質岩中不存在化石,化石只可在沉積岩中找到。

有沒有想過,岩石也會呼吸呢?試試將一塊沉積岩放進水中,水位須蓋過石面最少5厘米,你會發現岩石邊會冒出水泡。難道岩石裏有生物?

非也,其實這是沉積岩內有空氣。因沉積岩為層層沉積物堆積和壓實而成,顆粒結構較其他岩石疏鬆,使中間的空間容易藏有空氣。當石頭在水中遇壓時,空氣便會從中擠出,形成水泡。



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