香港地質公園----馬屎州

我最近曾到訪馬屎州二次，一次是晴天，另一次是陰天。兩次景觀各有不同，晴天的岩石較亮麗，陰天的岩石較暗淡，但石紋較明顯。

馬屎州位於大埔三門仔，是香港其中一個最古老的島嶼，由於其獨特的地質，1994年4月被列為特別地區，有「户外地質博物館」之稱。

這個小島是一個逐水而生的連島沙州，島上有多種不同的地貌特徵，它的底部基岩，由二億多年前的吐露港組頁岩和粉砂岩組成。在紅白相間的沉積岩層中，可以找到數量不少的各種海洋生物化石，特別是多種雙殼貝類、珊瑚、海白合、苔蘇蟲及其他軟體動物。部份生物遺骸雖已分解，但仍有化石存在，被固定下來的姿勢，一樣栩栩如生。

岩層中還有不少自身礦物，其中黃鐵礦較多，尚未氧化的黃鐵礦閃閃生輝，色澤跟黃金接近，故有”愚人金”之稱。

馬屎州另一著名特色，是多處岩層都佈有地殼受壓而運動的痕跡，中小型的褶皺和斷裂隨處可見。事實上，本來是水平方向的沉積岩層。現大部份已被地殼運動推壓至垂直或傾斜方向。馬屎州的沉積岩，可以在南岸海蝕平台上輕易找到，而覆蓋全島較高處的，都是後來從附近飄來的，由火山灰凝固而成的火山碎屑沉積岩。岩中不同大小的礦物粒清楚可見。這些碎屑沉積岩，約在１５０億年前的大規模火山活動中形成，屬於淺水灣組。

馬屎州島上最古老的岩石就是位於島上東南方岸邊那片沉積岩。這些岩石在地質年代中的二壘紀形成，距今約二億八千萬至二億二千五百萬年。到底地質學家用甚麼方法推斷出這些岩石的年齡呢？答案就在岩石身上找到，它們的年齢主要是拫據岩中的化石而決定。有些生物只生存在地質史上某個時段，並曾廣泛分佈。這些生物的化石稱為指標化石，能用作指示岩石的地質時段。馬屎州所找到的重要指標化石有瓣鰓類動物、腕足動物、雙殼動物和菊石，這些生物只生存於二壘紀，因此估計馬屎州島上的岩石已有二億多年歷史。

到馬屎州觀光非常方便，可先從大埔火車站乘20 K號專線小巴或74 K號巴士往三門仔總站，抵達後，依指示牌前往馬屎州，約1個多小時便可到達，沿途遠眺，風光秀麗。觀光完畢，可沿路折返，或在沙灘乘小艇返回巴士站，費用$10元。

在大埔三門仔新村有一個「大埔地質教育中心」，中心有介紹馬屎州的資料和展示島上岩石標本，亦可安排導賞團，但需預約。