香港地質公園----東平洲

東平洲位於香港東北部的大鵬灣水域，從高俯瞰島呈新月形，面積約1.1平方公里，屬船灣郊野公園擴建部分。小島地形扁平，最高點為高48米的鶴岩頂，中央部分為15至25米高的平頂台地。因為從遠處望去像一個浮於海面的大平台，所以被命名為平洲。由於大嶼山東面亦有一坪洲，為免混淆，一般人都改稱它為東平洲。



東平洲全島由沉積岩組成，岩石約有6000萬年歷史，是香港最「年輕」的岩石。島上大部分岩石由沉積岩組成，可看到約2至6厘米的棕色層疊薄紋理。

東平洲每逢周末都吸引大量遊客到訪，島上層理分明的沉積岩畫出了道道漂亮的風景線。環島一周，形如飛龍入水的厚石帶「龍落水」，狀似更樓的海蝕柱「更樓石」，與主島分離的「斬頸洲」，是遊人必到景點；對專家而言，化石、海蝕平台、海蝕槽，更是記錄了人類歷史的活字典，很具研究價值。

                                               斬頸洲

                                                      龍落水

更樓石幾乎是遊客必到景點，兩座在平坦的海蝕平台上高起7米的石柱，活像守護東平洲的更樓，遂得更樓石之名。它的岩石受地殼移動及其他環境因素影響，形成節理（裂隙）。這些節理是岩石的弱線，飽經風化及侵蝕，弱線不斷擴大，岩石變得脆弱，隨後便會崩塌。這塊岩石的左右兩邊，相對中間部分較能抵抗海浪侵蝕，因此在中間部分崩塌後，仍屹立兩邊的崖柱便顯得狀如更樓。更樓石於地質學上稱為海蝕柱。

                                                     更樓石

小島東南方的難過水為典型的海蝕平台。難過水一如其名，在潮漲時整個平台被海水淹沒，只可在潮退時渡過。海浪不斷衝擊岸邊的山崖底部，長期受水力作用和磨蝕作用的影響，崖底部分慢慢磨蝕成洞穴。久而久之，上面懸空的岩石愈來愈多，最後便因缺乏支撐而崩塌，形成陡峭的海蝕崖。塌下來的砂礫會隨海浪拍打海蝕崖，加速磨蝕與崩塌的過程。這個過程不斷重複，海蝕崖逐漸後退。因此在崖底與海面之間，便形成一片微微向海傾斜的海蝕平台，外形有如一片岩灘。海蝕平台就像緩衝器，會減低海浪衝擊崖邊的能量。

在更樓石、斬頸洲及難過水的臨海位置，均可看到，在巨大的海蝕平台上，層層疊疊的岩塊間，形成了一個個小水潭。每當潮漲，又或浪潮拍岸時，部分海水會留在石塊間的凹陷處，形成岩石區潮水潭（rock pool）。各個水潭深度不一，大小不同。邱騰華指，岩石區潮水潭雖不算大，卻極具生態價值。小小水潭內含多種動植物，包括藤壺（acorn barnacle）、海膽和綠藻等，還有不少烏頭和魚幼魚在潭內游走。最有趣的是身長約2至15厘米、食海藻維生的海兔。牠們食用某種海藻後，身體會轉變成海藻的顏色，形成保護色，避免被捕食者發現。

在更樓石附近生長了多棵仙人掌，仙人掌開出黄色的花朶，非常悅目。

在其他植物的葉子上，只要細心觀察，經常會發現漂亮的昆蟲。

王爺角碼頭附近的石灘看似平平無奇，但卻有不少別具特色的地質看點。由於潮漲時海水會淹沒石灘，灘上的石塊表面被水打磨下變得平滑。在石塊中可見到條條坑槽，它們原本只為石上的小弱線。當海浪挾碎石擊海岸，碎石會與弱線不斷摩擦。在重複的侵蝕作用下，弱線逐漸擴大，形成較深的海蝕槽。

從沉積岩上的層理，亦可推斷以往的地理環境。如沉積岩上的紋理較順，顯示該時代的沉積環境較為平靜，沒有大的地殼活動發生；如岩石形成時海浪較大，紋理亦會變得曲折不平。在石灘上的沉積岩紋理各有不同，找紋理推算一番，有助了解古時環境天氣。

由於沉積岩是經年累月間堆積而成，每層的沉積物都代表了當時的天氣及環境。觀乎東平洲的沉積岩層理分明，每層層理的物質、組織及結構也差不多，可以知道這裏沒有如馬屎洲般發生過大型地殼活動，沉積過程相對平靜。在這環境下形成的沉積岩，層理貌似一頁頁的書本，故稱為頁岩。由於頁岩與千層糕相似，故有「千層石」之稱。

在東平洲找化石不難，斬頸洲就有不少貝殼化石。化石是動植物的屍體或留下的痕（如足印），由於突然被大量沉積物擠壓，與它們一起石化為沉積岩。由於高溫會溶解屍骸或走痕，故由火山爆發形成的火成岩，及在高溫和壓力下形成的變質岩中不存在化石，化石只可在沉積岩中找到。

有沒有想過，岩石也會呼吸呢？試試將一塊沉積岩放進水中，水位須蓋過石面最少5厘米，你會發現岩石邊會冒出水泡。難道岩石裏有生物？

非也，其實這是沉積岩內有空氣。因沉積岩為層層沉積物堆積和壓實而成，顆粒結構較其他岩石疏鬆，使中間的空間容易藏有空氣。當石頭在水中遇壓時，空氣便會從中擠出，形成水泡。