南意大利、馬耳他、杜拜、阿布達比之旅 ---- (101) 華雷塔的舊城區，廣場及參觀上巴拉卡花園(Upper Barrakka Gardens)

參觀完聖約翰大教堂，我們到華雷塔 (Valletta) 的舊城區，廣場及參觀上巴拉卡花園 (Upper Barrakka Gardens)等景點觀光。

華雷塔(Valletta) 是馬耳他島的首府。16世紀時，這裏正是鼎鼎有名的馬耳他騎士團根據地，更曾上演過力抗土耳其人大圍攻（Great Siege）的重要戰役，可謂經歷過不少風浪。有趣的是，城市今日依然保存著當年騎士團為抗敵而修建的面貌。馬耳他騎士團前身是成立於第1次十字軍東征後的醫院騎士團，是本篤會為保護耶路撒冷醫護設施而設立的軍事組織，後來演變成天主教在聖地的主要軍事力量。他們於1530年奉教皇之名來到馬耳他，在1565年被信奉伊斯蘭教的鄂圖曼帝國包圍襲擊，奮戰4個月後最終力保不失，當時騎士團的團長Jean Parisot de Valette有感要為敵軍再度來襲而作好準備，於是決定在北部半島建起堅固的城堡，最終花了5年（1566年至1571年）完成，並以他的名字命名。

華雷塔城雖小但卻有著豐富的文化遺產，1980年被聯合國教科文組織列入世界文化及自然遺產保護名錄的城市風景。2018年更被評為 “歐洲文化之都(European Capital of Culture)”。

華雷塔(Valletta) 舊城區內有很多古雅漂亮的建築。它的主街Republic Street，是一條步行街，繁華熱鬧，遊人如鯽。根據戰爭博物館/軍事紀念館的介紹，馬爾他是二戰期間被轟炸的最嚴重的歐洲國家之一。戰爭博物館的介紹中寫道：“馬爾他戰爭始於1940年6月10日義大利對英國宣戰，結束於1943年9月8日義大利無條件投降。二戰期間，馬爾他經受了2357個小時的3340次突襲。在當時的27萬5千人口的馬爾他，有1468名馬爾他人死亡，3720名受傷，3萬5千個家庭和許多珍貴的藝術文化遺產丟失，造成5萬多人無家可歸。從西西里飛來的對馬爾他的空襲達26000次，投下了1萬6千噸的炸彈。” 戰爭對地方和人民造成的傷害是何等悲慘啊!

Victoria gate

 church built in 1689

Prim Ministru GoRG BorG Olivier

戰爭博物館

廣場上有“三海神”噴泉和很多有趣的雕塑。

“三海神”噴泉

上巴拉卡花園(Upper Barrakka Gardens) 是華雷塔的著名景點。這個建於17世紀的花園，是為了慰勞義大利籍騎士團成員而建，除了優美的花園外，旅客更可到觀景台，盡覽著名港口Great Habour，以及對岸俗稱「三城」Senglea、Vittoriosa及Kalkara的景色。三城的房子沿海岸線像積木般密麻麻地排列著，其中又以中間的Vittoriosa最有睇頭，當年騎士團初到貴境，便選擇在此落腳，沿岸更矗立著馬耳他最古老的St. Angelo城堡。至於花園本身，則會不時舉辦酒節及市集等活動，是當地人的活動中心，每日中午12時更會鳴炮報時，讓人聯想到昔日的戰爭場面。

上巴拉卡花園有電梯連接地面。

午餐後，我們乘飛機前往杜拜(Dubai) 。