英倫三島及愛爾蘭之旅(48) ---- 愛丁堡城堡 (Edinburgh Castle)

遊覽完皇家一英里，我們與當地導遊 Andrew會合，他是移居愛丁堡多年的香港人，帶團時經常穿上一件黃色的風衣。我們步行往愛丁堡城堡 (Edinburgh Castle) 。

愛丁堡城堡 (Edinburgh Castle)是蘇格蘭和愛丁堡的重要像徵。 它坐落在愛丁堡市內的城堡岩頂上，十分明顯，從市中心各角落都可看到。 海拔1​​20米，從上面可以俯瞰愛丁堡全城的景色。 人類在該地區的活動可以追溯到公元前9世紀。 城堡從公元12世紀到16世紀一直是蘇格蘭皇家城堡，見證了蘇格蘭的多次戰爭。 17世紀起成為軍事基地，目前歸屬於蘇格蘭文物局(Historic Sc​​otland)，仍有軍隊駐紮在城堡上。 城堡的大多數建築在16世紀的長期圍城(Lang Siege)事件中被毀，但也有少數建築挺過這次圍城，其中最著名的便是建造於12世紀早期的聖瑪格麗特禮拜堂 。

城堡目前對公眾開放，其內的一些建築也允許遊客參觀。 它是蘇格蘭最受歡迎的旅遊景點之一，每年能迎接從世界各地前來的超過120萬名遊客。 城堡內有軍事博物館，內陳列有各類實物，並記述有蘇格蘭、英國及歐洲的軍事歷史。

愛丁堡城堡並不只是一座獨立的建築，而是包含許多宮殿的建築群。從十二世紀至二十世紀，城堡的建設腳步未曾停歇，它曾是皇室宮邸，也曾是軍隊駐紮的兵營，甚至是監禁戰俘的國家監獄。

城堡正門面向東方，這也是城堡最容易進攻的一面，其他三面都是陡峭堅硬的花崗岩崖壁，只要守住城門，城堡安全幾近無虞。愛丁堡城堡易守難攻的特色，使它在歷史上有著獨特的地位。當英格蘭和蘇格蘭尚未合併為一個聯合王國之前，它是兵家必爭之地，雖然城堡固若金湯，但卻一再易主，背叛、妒忌、猜疑的人心成為攻取這座城堡的最佳武器。

每年八月舉往的愛丁堡軍樂節(Edinburgh Military Tattoo)的軍操表演場地正是在此，愛丁堡軍樂節是愛丁堡國際藝術節(Edinburgh International Festival)的一環，屆時將會湧入高達千萬的人潮，將整座城市擠得水洩不通。

當我們扺達愛丁堡城堡 (Edinburgh Castle)時，突然狂風大雨，把我們弄得狼狽不堪。導遊告訴我們，愛丁堡經常刮大風和下大雨。

購票後，我們隨導遊進入城堡。在城門兩側擺放了兩位蘇格蘭英雄雕塑，一位是民族英雄William Wallace，曾擊敗入侵的英軍，但最後仍為英軍所俘，遭碎屍萬段。另一位是曾6次試圖把英軍逐出蘇格蘭的蘇格蘭國王Robert Bruce。

城堡內有多個博物館，位於中層的有Museum of Royal Scots Dragoon Guards及Museum of Royal of Royal Scots，主要展示蘇格蘭軍用品和軍服。此外，還有National War Museum，主要展示17世紀至二戰期間的軍用品和戰爭文物。

 

 

在Royal Palace旁，廣場中央的Great Hall，是王公貴族議論國事的場所，陳設堂煌華麗，大堂擺滿了兵器盔甲。

城堡每天定時有換兵儀式舉行，我們幸運地遇上，不過，由於狂風大雨，拍攝狼狽。