斯里蘭卡之旅(39) ---- 立頓(Lipton)紅茶的原產地，汀巴天尼茶園(Dambatenne Tea Garden)

今天我們的主要觀光點是立頓(Lipton)紅茶的原產地，汀巴天尼茶園(Dambatenne Tea Garden) 。茶園的主人正是英國人湯姆士立頓爵士(Sir Thomas J. Lipton) 。

傳說立頓爵士當初買山的目的是要招待客人旅行遠足，後來才發展成為茶園。立頓爵士非常喜愛這個茶園，在山頂一個亭子旁，有一個名為立頓座位(Lipton’s seat) 的位置，在那裡可360度眺望四周景色。當年，立頓爵士便經常坐在那裡欣賞茶園美景。

 

立頓爵士也很愛喝茶，1890年，以美時立頓施朗有限公司(Messrs Lipton Ceylon Limited) 的名義建立了汀巴天尼製茶廠(Dambatenne  Factory) 。自此，立頓爵士便常汀巴天尼製茶廠製的紅茶招待賓客。

清晨到來，走進滿山是綠的茶園，遠遠已看見清一色的採茶女在茶園間工作。規劃成一個個小區的茶園，是一幅煞是好看的地道風情畫。茶園劃成大小相若的方塊或長條狀，其一是方便茶園計算茶葉的生產量，其二亦讓採茶女容易鑽到茶園採茶葉。採茶女的裝備很簡單，穿上斯里蘭卡傳統的裙子、頭戴太陽帽、背上一個長長的纖維織袋，手持長竹以方便她們在茶園間行走，然後鑽進茶樹間採摘樹頂的鮮嫩茶葉，採好一把後就拋進腦後的袋子中，直至採得滿滿。在Dilmah的茶園裏，一直以來都是以女性人手採摘茶葉的。採茶女會摘取「一心二葉」為主的茶葉，一心是指剛長出的新芽，二葉則是新芽下的兩片完整嫩葉；而手工採茶的特色，就是以採茶女經驗只採適合收成的茶葉，如含水量太高會影響茶葉品質，摘取過於太大片的茶葉，茶品質也不好。其他國家的茶園以機器採收，即使快而收採量多，茶葉的質容易變得參差，無法與人手採摘媲美。話說，斯里蘭卡傳統採茶葉只僱女而不僱男，原因是女性的手較纖細、手勢較溫柔，輕輕的把茶葉從莖扭斷而不會隨手就扯下茶葉，避免斷枝再長不出好茶葉來。

茶園的管理人告訴我們，他們的茶樹生長高度一直維持在42吋高，約每六天收成一次。「這樣的高度長出的茶葉會最健康，製出來的茶葉質素亦最好。」而為了令採得的茶葉能在最佳時間處理，採茶女要在清晨7時半開始採茶（Hand Picking），8時半便會運到旁邊的廠房選葉（Sorting），進行分類，11時進行乾葉程式（Withering），以特製風機將茶葉約42%至45%水份弄走，這過程是令茶葉乾爽而柔韌，好讓在揉茶處理（Rolling）及弄乾茶葉（Drying）時不會令茶葉粉碎。經過以上的過程，就已成為綠茶。若隨之進行半發酵或全發酵等過程，便會成為烏龍茶（半發酵）和黑茶（全發酵）了。茶葉由茶樹枝上到變成茶葉，說到底，還不過是一日之間的事情。

 

 

 

汀巴天尼茶園的面積十分大，遊覽要乘茶園的車。這裏的海拔高，經常雲霧繚繞，非常適合種茶。現時，茶園由蘭金茶及橡膠有限公司(Lankem Tea and Rubber planation(pvt)Limited)管理。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

錫蘭紅茶簡介

斯里蘭卡（Sri Lanka），舊稱錫蘭（Ceylon）。茶是斯里蘭卡最重要的出口產業，亦為世界四大產茶國之一。19世紀中前斯里蘭卡並不產茶，直至1867年，趁年輕到昔日錫蘭「掘金」的蘇格蘭人James Taylor因為其負責開墾咖啡園受疫症侵襲而無法維持，咖啡園主遂將茶種交給他開荒試種，結果在20畝地內開始茁壯成長，展開了今日斯里蘭卡茶的興盛，James Taylor更被後人稱為錫蘭茶之父。

斯里蘭卡能出產量多而佳的茶葉，乃因產茶山區常受到帶雨的季候風影響，濕潤的天氣加上適量的陽光，有利茶葉茁壯生長。老香港茶餐廳從前會將錫蘭紅茶稱作「西冷紅茶」亦是由錫茶譯音而來。如今，只有百分百在斯裡蘭斯卡生產的茶才可稱為錫蘭茶。而為了保護錫蘭紅茶的金漆招牌，斯里蘭卡政府還統一頒發了錫蘭茶質量標誌。

斯里蘭卡每年能生產約25萬噸茶葉，茶的種植基地僅限於島國的中央高地和南部低地。其中一個錫蘭茶的主要分法，是按種茶的海拔作區分，當中又分成三類：高山茶（High Grown Tea）如在丹布勒（Dambulla）等的就是著名的高山茶產區，中海拔茶（Medium Grown Tea）則主要在康堤（Kandy）和馬特來（Matale）等地生產，低海拔茶（Low Grown Tea）則產自拉特納普拉（Ratnapura）及加勒（Galle）等地。一般來說產區的海拔越高，紅茶的茶色越淡泊，香氣則越醇；在以地區劃分的紅茶，一般以高山茶屬於頂級茶葉。不過若要仔細端詳，即使同為高山茶而在不同地區生產，茶色和口味同樣能有明顯分別！